El antiguo Convento de San Francisco es un edificio singular, declarado BIEN DE INTERÉS CULTURAL en 1923; actualmente es la sede del Archivo Histórico Provincial de Ourense (AHPOU), ubicado en Rúa Emilia Pardo Bazán, S/N en el término municipal de Ourense. Este año es el centenario de esta declaración, razón fundamental para su promoción y difusión.

Edificio situado en la ladera del Montealegre, comenzó a construirse a principios del siglo XIV, tras un incendio que arrasó el primer convento franciscano de la ciudad, que estaba situado en la Plaza del Corregidor. La orden franciscana permaneció aquí hasta el siglo XIX.

Destaca su conjunto de construcción Medieval o Claustro Gótico, una joya de este estilo arquitectónico, que en estos momentos es titularidad del Ministerio de Cultura, pero que las visitas (individuales o en grupo) se gestionan por parte de la concejalía de Cultura Municipio de Ourense.

Con la desamortización del siglo XIX los franciscanos fueron exclaustrados, el edificio pasó a manos del ejército, en concreto del Ministerio de Defensa, convirtiéndose en la década de 1840 (exactamente en el 1843) en Cuartel de Infantería, hasta el año 1984.

Claustro del antiguo Convento de San Francisco

Unas de las reformas más importantes fueron la construcción de un Claustro Barroco entre los siglos XVI y XVIII, y la nueva fachada principal a finales del siglo XIX y principios del XX. Curiosamente ambos claustros, gótico y barroco, están incluidos o forman parte, en lo que hoy ocupa las instalaciones del Archivos Histórico Provincial de Ourense, conjugando perfectamente en su reforma, la tradición arquitectónica, con la modernidad y funcionalidad del edificio, para conservarlo como un patrimonio arquitectónico de una singularidad sin parangón.

En el año 1923 fue declarado Monumento Histórico- Artístico, Bien de interés Cultural; por lo que en este 2023, se cumplen cien años de la declaración.

El sello que emite Correos es una fotografía de la fachada.