Ciencia. Isla de Cacho

Isla de Cacho

Dentro de la serie dedicada a la Ciencia, Correos dedica un sello a la Isla de Cacho, la única isla que lleva el nombre de un español vivo.

Desde tiempo inmemorial los viajeros y navegantes han dado nombre a los accidentes geográficos. Como la Antártida fue el último de los continentes en ser descubierto, los primeros cazadores de focas que recorrieron sus costas fueron bautizando las islas que descubrían y los accidentes geográficos más destacados. Así fueron apareciendo nombres descriptivos de la actividad que allí realizaban como “bahía balleneros”, de su aspecto físico como “isla Media Luna” o de sus gobernantes como “montañas de la Reina Maud”. Con el paso del tiempo, a estos nombres se fueron añadiendo los de legendarios exploradores como “mar de Amundsen”, “glaciar de Shackleton” o “isla de Scott”, entre otros muchos.

Javier Cacho

Javier Cacho

Con la firma del Tratado Antártico en 1959 se convirtió en un lugar para la solidaridad entre las naciones, sin fronteras ni armas, abierto a todos y donde las únicas actividades que se pueden realizar están relacionadas con la Paz y la Ciencia. A partir de ese momento los nombres de científicos empezaron a aparecer en sus mapas.

Así, en 2020, la máxima autoridad antártica, el SCAR (Scientific Committee on Antarctic Research) aprobó, a propuesta del Comité Antártico Búlgaro, que una isla de aquel continente llevase el nombre del investigador, explorador y escritor español Javier Cacho. En reconocimiento a su trayectoria profesional en aquel continente y a su labor de divulgación sobre la Antártida.

MapaJavier Cacho comenzó su labor científica en la Comisión Nacional de Investigación del Espacio (CONIE), donde realizó en los años ochenta investigaciones relacionadas con el estudio de la capa de ozono, fruto de las cuales es su libro Antártida: el agujero de ozono (1989).

En 1986 fue miembro de la Primera Expedición Científica Española a la Antártida, a donde regresaría los años siguientes, uno de ellos en pleno invierno antártico, para continuar las investigaciones relacionadas con la destrucción del ozono en aquellas latitudes. Ha participado en varias campañas de investigación como jefe de la Base Antártica Juan Carlos I

La isla está en las inmediaciones de isla Nevada, una de las 11 grandes islas del archipiélago de las Shetland del Sur, situado en el extremo de la Península Antártica. Es una llamativa isla rocosa de 750 m de largo y 350 m de ancho, con alturas próximas a 75 metros. Cuando se descubrió a principios del siglo XIX, parecía ser un extremo de la península de Hall, pero hace unas décadas se fundió el inmenso puente de nieve de casi 200 metros de longitud que lo unía. En la actualidad, es la única isla que lleva el nombre de un español vivo. Javier Cacho.

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