CHASQUIS, ICONO DEL CORREO EN AMÉRICA

Capítulo XXIX

Final del Correo Mayor de Indias

Eugenio de Quesada
De la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal
Vicepresidente de la Sociedad Filatélica de Madrid

“en la Parroquia”

1785, 6 de abril. Carta conducida con Chasqui o propio desde Puente Real hasta Guadalupe, con la inscripción manuscrita “en la Parroquia”, manuscrita al frente. Colección De Quesada.

La decisión del Rey Felipe V de incorporar a la Corona el Correo de América, al igual que ya se había hecho en España, compensando al Correo Mayor de Indias por la expropiación del monopolio postal (que culminaría con la sanción por el Rey Carlos III del Convenio en 1768), exigió una larga y compleja auditoría que permitiera cuantificar la indemnización que debía recibir don Fermín Francisco Carvajal y Vargas, último Correo Mayor de Indias, fijada en 7.000 pesos anuales, equivalente al “valor líquido” generado por el Correo en los últimos cinco años que estuvo al cargo de la familia Carvajal y Vargas, indicando que “era el importe por el que lo tenían arrendado los Chasquis”85.

El detallado informe86 del Comisionado don Pedro de Cossío, nombrado en 1765 para auditar la Renta del Correo en América, ofrece datos relativos a los Chasquis de notable interés, como es la relación de las carreras y viajes, “que se venía efectuando tal y como se hacía desde tiempo inmemorial, con los itinerarios que llevaban los Chasquis”.

Figura XXIX. Chasqui de la mita minera, probablemente neogranadino, portando mineral de oro o plata a la espalda con un atado sujeto a la frente, con vara para ahuyentar fieras.

Informaba también de la existencia de tambos a los que el Correo Mayor eximía de arrendamiento (probablemente al no ser rentable su explotación), en los cuales “la única obligación del Chasqui era mantener a punto mulas de refresco y manutención para los conductores” del Correo.

Destacando la carrera de Cuzco, establecida desde Lima (Virreinato del Perú) hasta Buenos Aires (Virreinato del Río de la Plata), a cargo de la caja de Lima: “el producto líquido de esta caja principal [en el periodo del 23 de marzo al 31 de diciembre de 1760] descontados los gastos de los viajes o Chasquis: once a Cuzco, seis a Valles y seis a Arequipa. Id. [lo mismo] en 1761: siete Chasquis a Cuzco, siete a Valles y diez a Arequipa, asciende a 7.765,50 pesos”.

Resulta de gran interés la descripción que se hace en el informe de Cossío de las carreras establecidas por los Condes de Castillejo, en especial la tabla denominada “Razón del viaje que observan los Chasqueros del Correo Mayor de este Reino del Perú, que conducen por las tres veredas de Cuzco, Arequipa y Piura, el correo ordinario, con expresión de los nombres donde están establecidas las postas, y la distancia que hay de una a otra”.

NOTAS

85 Op. Cit. en nota 61.
86 DE PANDO, José Antonio: “Informe presentado al Exmo. Sr. Don Pedro Mesía de la Cerda, Virrey de este Nuevo Reino de Granada, para el mejor y más sólido establecimiento de la Renta de Correos en dicho Reino”. Santa Fe, 22 de mayo de 1770. Copia original del papel, certificada por su autor, que se conserva en el Archivo de Indias. Sección Correos, Unidad de instalación (legajo) 217ª, tira núm. 26. (Documento facilitado por el académico  José Antonio Herráiz).

BIBLIOGRAFÍA (y XXIX)

—VERDEGAY Y FISCOWICH, Eduardo: “Historia del Correo desde sus orígenes hasta nuestros días”. Ed. Ricardo Rojas. Edición facsímil. Servicio de Reproducción de Libros. Valencia, 1993). Madrid, 1894.
—VITRY, Christian: “Aportes para el estudio de caminos incaicos”. Tramos Morohuasi–Inca-huasi. Salta, Argentina. Editora Gofica. Salta, 2000.
—VON HAGEN, Víctor: “Los caminos del sol”. Ed. Hermes. Buenos Aires, 1958.
—ZAPATA GOLLÁN, Agustín: “Caminos de América”. De ‘Publicaciones’, núm. 1. Departamento de Estudios Etnográficos y Coloniales. Ministerio de Instrucción Pública y Fomento. Santa Fe, 1940.
—ZARATE, Agustín de: “Historia del descubrimiento y conquista de la provincia del Perú” [1543]. Ed. Julio Le Ribereño. Crónicas de la Conquista del Perú. Colección Atenea. Editorial Nueva España. México D. F., 1946.

Fuente principal: DE QUESADA, Eugenio. “Los Chasquis en el Nuevo Reino y el Virreinato de Nueva Granada”. Revista ‘Academvs’ nº 21 (Febrero 2017). Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal. Madrid, 2017.