CHASQUIS, ICONO DEL CORREO EN AMÉRICA

Capítulo XL

Cartas de Chasquis en el Archivo General de Indias

Eugenio de Quesada
De la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal
Vicepresidente de la Sociedad Filatélica de Madrid

El Rey de España es informado, como Presidente de Honor de Futuralia, del proyecto del Gran Camino Inca como Ruta Turística Iberoamericana, con la figura del Chasqui como protagonista e imagen representativa, durante la Audiencia Real concedida por el Rey Felipe VI al Comité Organizador del Foro para la Sostenibilidad Medio-ambiental del Turismo, tras la conferencia pronunciada por el autor ante los Ministros de Turismo de Iberoamérica, incluyendo los países por los que atraviesa el Qhapaq Ñan: Perú, Colombia, Ecuador, Bolivia, Chile y Argentina.

El Archivo General de Indias, sin duda, el gran ‘sancta sanctorum’ laico de los investigadores de la Historia Postal de la América española, exhibió en 2019, por vez primera, una decena de cartas conducidas por Chasquis en la América española, de la Colección De Quesada cedidas por el autor, custodiadas en una vitrina especial de seguridad con control de iluminación y humedad.

La importancia del AGI (siglas del gran archivo americano del Ministerio de Cultura de España) es tan incuestionable como obligada su consulta por parte de los investigadores y académicos de España e Iberoamérica. Especialmente para quienes estudian (y coleccionan) la correspondencia en América después de la Conquista (o de la Invasión, según la acepción de historiadores peruanos) de América, y la creación del Sistema Postal por parte de los Correos Mayores de Indias.

Quienes amamos la Historia Postal nos felicitamos por esta excelente iniciativa del Archivo General de Indias —y de su Jefe de Archivos, don Manuel Álvarez Casado, cómo Comisario—  de organizar la gran exposición La carta en el camino. Un hito en el autor colaboró, asumiendo la Dirección del Catálogo General de la Exposición y el patrocinio por parte de Correos y “EL ECO Filatélico”, en un volumen que ofrece medio millar de imágenes y textos descriptivos a cargo del Comisario, a lo largo de más de 250 páginas, que ofrece un capítulo dedicado en exclusiva a las cartas conducidas por Chasquis, publicado en color y en gran formato con los servicios editoriales del Grupo NEXO.

El Director General de Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura atiende las explicaciones del autor sobre las cartas conducidas por Chasquis de la Colección De Quesada, expuestas en el Archivo de Indias.

Y es que los grandes Archivos, con el AGI en cabeza, aportan un canal casi inagotable que nutre las numerosas y diversas investigaciones de nuestra común Historia Postal Hispánica. Aunque, sin que ello suponga poner en duda la incuestionable importancia del primer archivo americanista del mundo, no debiéramos concluir (al referirnos a la Historia Postal de América) que “lo que no está en el Archivo, no existe”. La notable relevancia de los fondos de Archivos Generales de la Nación como los de Perú o Colombia, radicados en Lima y Bogotá (por citar dos de los más emblemáticos), es buen ejemplo de complementariedad a la hora de investigar y documentar el Americanismo en sus aspectos postales y de comunicación.

Valga como muestra de tan enriquecedora complementariedad, la imposibilidad de hallar —al menos hasta el momento— en la sede del Archivo General de Indias, sita en la antigua Lonja de Mercaderes de Sevilla, cartas conducidas por Chasquis, a diferencia del Archivo General de la Nación de Colombia, en cuya sede central de Bogotá se han localizado cartas del siglo XVIII con la inscripción manuscrita “con Chasqui”, que aluden a estos correos indígenas en el Virreinato de Nueva Granada. Una carencia que el Comisario de la exposición ha decidido soslayar en esta muestra, exhibiendo parte de las cartas “con Chasqui” procedentes de la Colección De Quesada, cuyo estudio fue publicado en la revista de la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal, que el autor ha dirigido durante casi un lustro.

Intervención del Cónsul General de la República del Perú, acompañado del Director del Archivo General de Indias, el Presidente de la Federación Colombiana de Filatelia y el conferenciante, durante la solemne presentación de la conferencia sobre los Chasquis pronunciada por el autor en el Archivo General de Indias.

Habida cuenta de que la conducción particular de cartas con Chasqui al margen de los Correos Mayores fue duramente perseguida por la Corona española, parece lógico que estas cartas conducidas por tierra fuera de la valija postal hasta el puerto de Cartagena de Indias, por antiguos mensajeros del Incanato —incorporados por los Correos Mayores de Indias al Correo establecido por los españoles—, no llegasen a los puertos de Sevilla y La Coruña a través del Correo Marítimo procedente de La Habana.

Tanto en los grandes Virreinatos del Perú y de la Nueva Granada como en el del Río de la Plata y la Capitanía General de Chiloe, existe constancia de la actividad de mensajeros indígenas, denominados Chasquis o Chasques. Si bien sólo se conocen cartas con mención expresa de su conducción con Chasqui en la cubierta en territorio neogranadino (especialmente en lo que hoy es Colombia), siendo estas piezas de extraordinaria rareza.

Obras originales de los Chasquis incaico y cristianizado del artista neogranadino Luigi Cuchillo, expuestas durante la conferencia “Los Chasquis, Correos del Inca, en los Virreinatos del Perú y Nueva Granada”, pronunciada por el autor en el auditorio del Archivo General de Indias, en su sede de Sevilla.

El catálogo de la Exposición “La carta en el camino”, organizada por y celebrada en el Archivo General de Indias, permite que está notable muestra dedicada a la carta del Imperio Español en América, trascienda del tiempo y el espacio en que se celebró, poniendo al alcance de los investigadores de la Historia Postal Hispánica y de los interesados o curiosos, una publicación única que recopila una excepcional selección de las cartas más importantes que han sido testigos y notarios del devenir de la América española, cartas “con Chasqui” incluidas.

Intervención del autor en inauguración oficial de la Exposición “La carta en el camino” y presentación del Catálogo Oficial, con el Director General de Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura, el Director del Archivo General de Indias, el Comisario de la Exposición y el Director de Filatelia de Correos.

Fuente: “La carta en el camino”. Catálogo de la Exposición Temporal del Archivo General de Indias. Del ‘Prólogo del Director’. Comisario de la Exposición: Manuel Álvarez. Director del Catálogo: Eugenio de Quesada. Ed. Servicios Editoriales de Nexo Editores (Grupo NEXO). Edición Patrocinada por “EL ECO Filatélico” (Grupo NEXO), la Sociedad Estatal de Correos y Telégrafos y el Museo Postal y Telegráfico. Sevilla, 2019.