Por Julio Pascual Santos
Miembro de la Sociedad Filatélica de Madrid

Alcalá de Henares es uno de los lugares fundamentales relacionados con San Ignacio de Loyola y con la Compañía de Jesús. El que llegaría a ser fundador de los jesuitas llegó a Alcalá en 1526, permaneciendo en la ciudad en torno a un año. Su objetivo fue estudiar teología y filosofía en la Universidad para así dar fundamento a sus propósitos de reforma religiosa.

Francisco de Villanueva, antiguo colegial de Alcalá de Henares y uno de los primeros seguidores de Ignacio de Loyola, fundó el primer colegio jesuita de España en 1546, denominado Colegio Máximo por su condición de centro matriz de la compañía en España. Se situó originariamente en el entorno de la ermita de los Doctrinos. A principios del siglo XVII, se trasladó a su actual ubicación de la calle Libreros.

Carlos III culpó a los jesuitas de participar en el motín de Esquilache en 1766, y ordenó su expulsión. La operación, secreta y eficaz, se desplegó entre la noche del 31 de marzo y la mañana del 2 de abril de 1767. Los jesuitas eran conscientes del acoso que venían sufriendo, pero no tuvieron noticia alguna de la medida que Carlos III se disponía a tomar hasta el momento mismo de su aplicación. El decreto de expulsión fue dictaminado por el fiscal Campomanes y aprobado por una sala reducida de consejeros el 29 de enero de 1767.

El conde de Aranda envió en sobre lacrado a todos los juzgados y tribunales de todas las poblaciones donde había algún establecimiento de la Compañía las instrucciones para proceder a su expulsión. Fueron expulsados de España 2.746 jesuitas de 138 casas y colegios de la Compañía, sumándose a estos 2.630 de América y Filipinas, dando un total de 5.376.

Presentamos una carta dirigida al Padre Pedro de Atienza, en su Colegio de la Compañía de Jesús de Alcalá, fechada el 3 de abril de 1767. El paso de la carta por Madrid se demuestra por el fechador del 10 de abril [A.10], primer fechador de Madrid (conocido desde 1765) y la marca CORREO/GRAL DE/MADRID de tipo 4, que es el de tamaño más pequeño, utilizada de 1763 a 1775 normalmente en el reverso de sobrescritos enviados a ciudades italianas. En el texto se deduce que la carta se escribe desde una villa española fuera de Madrid, que no se puede concretar, lo cual es excepcional para el uso de esta marca.

Entre la noche del 31 de marzo y la mañana del 2 de abril los jesuitas fueron expulsados de España y sus colegios e instituciones desmanteladas, con lo que es muy incierto el destino de esta carta. El que la escribe no sabe que mientras lo hace, Pedro de Atienza ha salido de su establecimiento camino del exilio, y que con seguridad nunca llegó a recibirla.

BIBLIOGRAFIA

• Arbeloa Muru, Víctor Manuel. Clericalismo y anticlericalismo en España (1767-1930): Una introducción. Encuentro, D.L. 2009. p. 22ss
• Contreras y López de Ayala, Juan, Historia de España. Expulsión de los jesuitas. Tomo V, Barcelona, Salvat, 1967, p. 271
• Lynch, John, Historia de España. Tomo XV. La ilustración. La expulsión de los jesuitas. Madrid, Ed. El País, 2007. p. 109ss
• Diego Pareja, Luis Miguel de. La expulsión de los Jesuítas de Alcalá de Henares en 1767 y vicisitudes de sus propiedades hasta su regreso en 1827. Alcalá de Henares: Fundación Colegio del Rey, 1997.