Más de un tercio de la humanidad festejó el pasado 26 de enero, el inicio del Año Nuevo, según el calendario chino, el más viejo que se conoce, pues sus orígenes se remontan at año 2637 antes de Cristo cuando el emperador Huang Ti introdujo los ciclos de 60 años divididos en etapas de doce, cada uno de los cuales se conoce con el nombre de un animal.
La leyenda dice que Buda, al fin de sus días, llamó a todos los animales para despedirse de ellos antes de ascender al cielo, pero solamente doce fueron a decirle adiós, y como recompensa Buda llamó a cada año con el nombre de los animales en el orden que fueron llegando. Primero la Rata, después el Buey, el Tigre, el Conejo el Dragón, la Serpiente, el Caballo, la Cabra, el Mono, el Gallo, el Perro y finalmente el Cerdo. Así surgieron esos doce nombres y millones de orientales piensan que el signo bajo el que nacieron ejerce una influencia especial en su vida: el animal que cada cual esconde en su corazón.
El comienzo del Año Nuevo Chino no es el mismo día todos los años. Coincide entre el 17 de enero y el 19 de febrero, dependiendo de la luna nueva y recibe el nombre de uno de los animales anteriores, que se repite cada doce años. Así desde el 26 de enero estamos en el Año del Buey o del Búfalo. Y según dicen los astrólogos, los que nazcan en este año, como los que lo hicieron en 1961,1973 o 1985 son personas de gran paciencia, bondad y laboriosidad, tranquilos y muy agradables de ser tratados. Su presencia en cualquier ámbito trasmite seguridad y confianza
El comienzo del año se celebra con quince días de alegres festividades, y muchos países como Canadá, Nueva Zelanda, EE.LIU o los países asiáticos lo celebran con emisiones de sellos. En 2003, cuarenta y nueve administraciones postales recordaron la llegada del año de la Cabra. Incluso se editan medallas conmemorativas de oro y plata como hace Australia
El calendario chino puede ser motivo de una original y entretenida colección mezcla de astronomía, leyendas, astrología y costumbres populares, como hizo Chih Chiang Nieh, un joven de Singapur que presentó en Salamanca’2002 una colección titulada «El año de la rata», por haber nacido bajo ese signo. Pero, si comenzamos una colección… ¿de qué podríamos hablar?
LOS ORIGENES
El calendario se basa en estudios de las fases de la Luna realizados por astrónomos chinos, a los que se junta la leyenda de Buda que da nombre a los ciclos. De todo hay documentos postales.
LOS NOMBRES
Ya sabéis que son doce: Rata, Buey, Tigre, Conejo, Dragón, Serpiente, Caballo, Oveja o Cabra, Mono, Gallo, Perro y Cerdo. Seguro que es fácil que ocupéis al menos una página para cada uno, y cada uno con sus cualidades. Así el Buey representa la nobleza y la seguridad personificada y ambas características son la base del trabajo, algo que el Buey hace más que bien, ya que es «el trabajador incasable». Entre los doce animales que componen el horóscopo milenario de los chinos, el Buey ocupa el segundo lugar ya que fue engañado por la hábil rata, quien se valió de su bondad e inocencia, para ocupar el primer puesto del horóscopo, según cuenta una de las leyendas más conocidas de su origen.
¿CUAL ES MI SIGNO?
Depende del mes y año en que naciste. De forma general los años que se indican corresponden a cada signo, pero si has nacido en enero o febrero puedes ser de uno u otro dependiendo de la fecha de la luna nueva en ese año y tendrás que consultarlo.
| Rata | 1936 | 1948 | 1960 | 1972 | 1984 | 1996 |
| Buey | 1937 | 1949 | 1961 | 1973 | 1985 | 1997 |
| Tigre | 1938 | 1950 | 1962 | 1974 | 1986 | 1998 |
| Conejo | 1939 | 1951 | 1963 | 1975 | 1987 | 1999 |
| Dragón | 1940 | 1952 | 1964 | 1976 | 1988 | 2000 |
| Serpiente | 1941 | 1953 | 1965 | 1977 | 1989 | 2001 |
| Caballo | 1942 | 1954 | 1966 | 1978 | 1990 | 2002 |
| Cabra | 1943 | 1955 | 1967 | 1979 | 1991 | 2003 |
| Mono | 1944 | 1956 | 1968 | 1980 | 1992 | 2004 |
| Gallo | 1945 | 1957 | 1969 | 1981 | 1993 | 2005 |
| Perro | 1946 | 1958 | 1970 | 1982 | 1994 | 2006 |
| Cerdo | 1947 | 1959 | 1971 | 1983 | 1995 | 2007 |
PERSONAJES FAMOSOS
Toda la humanidad está dividida entre los doce signos y por lo tanto será fácil encontrar científicos, reyes o artistas de cada uno. Así son personajes nacidos en el Año del Buey Napoleón Bonaparte, el pintor Van Gogh, Walt Disney, Chaplin o Juan Sebastián Bach.
LAS FIESTAS DE AÑO NUEVO
La celebración tradicional está marcada por la reunión familiar, el respeto a los antepasados, el ruido de tracas y cohetes, los farolillos rojos y dorados, las cabalgatas festivas, los juguetes para los niños y comidas especiales para la ocasión: Seguro que encuentras sellos y material de todo ¿verdad?
LOS BUENOS DESEOS
Al igual que en nuestra Navidad, el Año Nuevo Chino es periodo de buenos deseos como los que aparecen en emisiones de Hong Kong con una cubierta dorada que debe rascar el destinatario para encontrar el mensaje o muchos enteros postales chinos, que además de tener como protagonista al animal del año sirven para un sorteo organizado por Correos
EL HORÓSCOPO
Como el Zodíaco nuestro, existen creencias de que las cualidades del signo se extienden a toda la sociedad y se manifiestan en todas las actividades de la vida Según la tradición china en las interpretaciones astrológicas de los nacidos bajo cada signo deben tenerse en cuenta los cinco elementos básicos que forman las fuerzas del universo: Madera, Fuego, Tierra, Metal y Agua. De todos podéis encontrar material.
Publicado en “El Eco Filatélico”
Febrero 2009
