Por Juan E. Page
Miembro de la Sociedad Filatélica de Madrid

El 26 de septiembre de 1953 se firmaba, por marte del ministro de asuntos exteriores español Alberto Martín Artajo y el embajador de los EE.UU. en España James Clement Dunn, el llamado Pacto de Madrid, por el que España autorizaba a los EEUU la construcción de Bases Militares de Utilización Conjunta en Zaragoza, Torrejón (Madrid), Morón (Sevilla) y Rota (Cádiz).

Posteriormente habría otras instalaciones militares en la lista. En 1963 las bases pasaron a soberanía española, pero aún hoy una visita a Torrejón genera dudas al respecto.

En estas instalaciones se abrieron oficinas postales militares (Army/Navy/Air Force Post Offices) que se encargan de la correspondencia de los ciudadanos norteamericanos de forma totalmente independiente de los servicios de correo españoles. Esta situación abre una nueva posibilidad al coleccionista de historia postal (o de historia a través del correo), que ilustro aquí con algunos ejemplos.

El primero es un sobre de la base de Rota (claramente filatélico) en el que aparecen diversos elementos típicos de esta temática: una ilustración, una marca de fecha (no la llamo matasellos porque no “mata” ningún sello) de la estafeta 09645 con las siglas FPO AE (Fleet Post Office Area Europa) y la marca MPS (Military Postal Service) utilizada en la correspondencia oficial en franquicia entre unidades dentro de Europa.

El segundo es otro sobre, procedente en este caso de la base de Morón, en la que se situaba entonces la APO 292. Como puede comprobarse la correspondencia no oficial no goza de franquicia y utiliza sellos de los EEUU.

Los sobres tercero y cuarto proceden de Torrejón, entonces asistido por la APO APO 283, y de Zaragoza, en el que funcionaba la APO 286.

Hay otros lugares con APO’s y se han producido cambios de numeración, lo que hace que el material existente de para un interesante entretenimiento… por supuesto si se dispone de paciencia y, al menos, del libro de Russ Carter “Numbered Army & Air Force Post Office Locations”