CHASQUIS, ICONO DEL CORREO EN AMÉRICA

Capítulo XXX

Pando y la Renta de Correos

Eugenio de Quesada
De la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal
Vicepresidente de la Sociedad Filatélica de Madrid

“Chasqui” [Data de envío de carta con Chasqui]

1770, 5 de agosto. Data o anotación del envío de carta (sin envuelta) conducida con Chasqui o propio desde “la Corte” de Santafé hasta Ocaña y recibida el 25 de agosto (20 días después), indicando que el escrito había sido remitida mediante “Chasqui”. Colección De Quesada.

El artífice de la reorganización del Correo en el Virreinato de Nueva Granada, don José Antonio de Pando, presentó en mayo de 1770 un detallado informe86 de su puño y letra al Virrey don Pedro Mesía de la Cerda, “para el mejor y más sólido establecimiento de la Renta de Correos en dicho Reino de Nueva Granada”, en el que dedica gran atención a los Chasquis

Pando atacó con dureza el desinterés mostrado por los Correos Mayores de Indias y el estado de abandono en que habían mantenido al Correo en Nueva Granada, insistiendo de manera taxativa en la prioridad de erradicar la conducción clandestina de la correspondencia, exhortando a autoridades y funcionarios a asumir a su costa el pago de la correspondencia oficial que emitiesen, y abogando por el pago de la tasa sin más excepción que las cartas que circularan allí donde no había Correo.

Figura XXX. Izquierda: Chasqui ecuatoriano, con cartas sujetas a las cintas del sombrero, en Bodegas (actual Babahoyo, capital de la provincia de Los Ríos, en Ecuador), descrito por Joaquín de Avendaño en sus crónicas de “El Museo Universal”. Quito, 1861. Derecha: Monumento al Chasqui del Río de la Plata en la provincia de Tucumán (Argentina).

El informe de Pando tenía por objetivo consolidar “el establecimiento y arreglo de los correos de estos dominios, [para que] se uniforme en cuanto sea posible a las reglas de administración que se observan en España, guardándose en todo las ordenanzas establecidas, como si particularmente hablasen para las Indias”, y cortando de raíz “los considerables abusos y graves perjuicios de la no exacción [exigencia del pago] de portes a los pliegos del Real Servicio [Correo Oficial] y la conducción de las cartas fuera de valija”, con especial mención al “despacho de Chasquis o [correos] extraordinarios clandestinamente y sin haberse pagado los derechos correspondientes a los más justos y legítimos derechos de la Renta de Correos”.

Se materializaba así la incorporación a la Corona del Oficio de Correo Mayor o “Maestro Mayor de Hostes, Postas y Correos de las Indias descubiertas y por descubrir”, que poseía el Conde de Castillejo y del Puerto, en cumplimiento de la reales cédulas del Rey Carlos III, promulgadas los días 13 y 16 de octubre de 1768, la última de ellas suscrita en San Lorenzo (de El Escorial, Madrid) por don Francisco Silvestre Pizarro, Marqués de San Juan de Piedras Albas, quien fuera Presidente del Consejo de Indias.

Pando solicitaba al Virrey, en el punto primero del segundo capítulo de su informe, “que por todos se paguen los portes de las cartas y pliegos que reciban de España, o que remitan por los correos ordinarios y extraordinarios, para todas partes de América”. Y concluía en el punto décimo subrayando “de cuánto perjuicio ha sido esta práctica, introducida anteriormente, para los justificados derechos de la Renta”, cargando implícitamente contra la indolencia mostrada por los titulares del Oficio, “porque si bien el Correo Mayor que fue de estos Reinos tiene real orden a su favor para que se le pague el importe de años anteriores, con mayor motivo deberá reclamar la Renta de Correos lo que le pertenece”, considerando que “no es ponderable el pernicioso daño que esta demora ha causado en detrimento del Erario Real y del público [usuarios del servicio]”.

ARCHIVOS

—Archivo General de Indias (Correspondencia del Administrador de Correos de Cartagena de Indias). Sevilla.
—Archivo General de la Nación (Fondo Colonia, Correos de Cundinamarca; Archivo Colonia, Fondo de Correos de Cundinamarca; Correspondencia de la Administración Postal de Santa Fe; y Archivo Correo). Bogotá.
—Archivo Histórico Nacional (Sección de Ultramar). Madrid.
—Archivo Histórico Provincial (Sección Protocolos Notariales). Sevilla.
—Archivo Histórico de Protocolos Notariales. Madrid.
—Brown University Library (Brown Digital Repository). Providence, Rhode Island.

Fuente principal: DE QUESADA, Eugenio. “Los Chasquis en el Nuevo Reino y el Virreinato de Nueva Granada”. Revista ‘Academvs’ nº 21 (Febrero 2017). Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal. Madrid, 2017.