El pasado 7 de marzo de 2024, tuvo lugar la conferencia titulada Vapores españoles en el seno mexicano en la segunda mitad del siglo XIX, organizada por la Sociedad Filatélica de Madrid dentro del ciclo de conferencias sobre Correo Marítimo.

El ponente, Yamil H. Kouri Jr, es coleccionista desde niño, ha estado envuelto en muchos aspectos de la filatelia como autor de artículos y libros, conferenciante, expositor, jurado nacional e internacional, editor de un par de revistas y organizador de simposios de historia postal.

Yamil H. Kouri Jr, es miembro de más de veinte organizaciones filatélicas, incluyendo la Real Academia Hispánica de Filatelia e Historia Postal (RAHF). En la filatelia organizada, forma parte de la junta de gobierno de la American Philatelic Society, de la RAHF y de la Federación Interamericana de Filatelia. También es presidente de Boston 2026 World Expo.

Seno mexicano y los puertos que tocaban los vapores españoles

En esta conferencia, Yamil H. Kouri Jr. ha descrito el importante papel que jugaron los vapores españoles en el seno mejicano a mediados del siglo XIX en la conducción de la correspondencia de México, tanto interna, como internacional mostrando muchas cubiertas con una gran variedad de orígenes y destinos, rutas, tarifas y franqueos.

El ponente ha llamado la atención sobre la escasa bibliografía que hay relativa al correo transportado por buques españoles en el golfo de México. Robert G. Stone en su manual «A Caribbean Neptune: The Maritime Postal Communications of the Greater and Lesser Antilles in the 19th Century«, menciona el transporte por buques españoles con cierta profundidad, y explica que los principales protagonistas del correo marítimo eran por este orden los británicos, los franceses y los americanos, cuyos efectos postales transportados son fáciles de coleccionar con marcas y tarifas específicas.

1857 (mayo). Veracruz a La Habana, por el vapor Unión

Por otro lado, la correspondencia por vapores correo españoles no son fáciles de identificar al no tener ni marcas concretas ni tarifas, a no ser por sus textos o fechas. Sin embargo, hubo gran cantidad de correo que se transportaba por tres tipos de embarcaciones españolas:

• Vapores, individuales, los cuales no tenían un itinerario fijo pero tenían acuerdos con la administración para el transporte del correo.
• Compañías de vapores siguiendo un itinerario fijo y anunciaban sus puntos de paradas, con las llegadas y salidas.
• Vapores militares, que también transportaron correspondencia quizás en menor volumen.

La empresa responsable del transporte se obligaba a conducir gratuitamente, bajo su responsabilidad directa, la correspondencia pública y privada ente los puntos extremos o intermedios de la línea.

1863 (18 de mayo). La Habana a Veracruz por el vapor Méjico	1864 (17 de mayo). Campeche a Nueva York vía La Habana

El ponente describió las principales empresas que operaban en la zona, así como las tarifas desde las Antillas Españolas a la Península y viceversa. Mostró ejemplos de cartas entre México y Cuba, en los dos sentidos del itinerario, por vapores civiles y militares, cartas enviadas a España desde México, siendo transportadas por dos vapores, el primero hasta la Habana y otro hasta diferentes destinos españoles, como Barcelona, Cádiz, Santander, Madrid. Otras cartas desde Bilbao a Ciudad de México o desde Santander a Guadalajara, por citar algunos ejemplos.

En el transcurso de la presentación, también se mostró correspondencia desde México a los Estados Unidos vía La Habana. Entre puertos mexicanos. Y lo más sorprendente, fueron las cartas con porteos mixtos entre barcos españoles e ingleses, españoles y franceses, etc.

Por Raimundo Almeda
Miembro de la Sociedad Filatélica de Madrid

Aquí puedes acceder a los contenidos de la conferencia

Vapores españoles en el seno mexicano en la segunda mitad del siglo XIX (PDF)