La Orden de los Fratres es considerada el origen de la Orden de Santiago. Según las referencias que se conservan de la época, fue el rey Fernando II de León en el año 1170 quien fundó la Orden de los Fratres, confirmada después por bula del Papa Alejandro III cinco años después.
El Rey Fernando II de León fundó en Caceres los Fratres, orden religiosa y militar, tras conquistarla en 1169
El objetivo inicial de esta Orden era apoyar la Reconquista cristiana de aquellas zonas que estaban ocupadas por los musulmanes en la Península Ibérica y defender a los peregrinos que realizaban el Camino de Santiago.
Doce caballeros liderados por Pedro Fernández, señor de Fuentencalada, canónigo y militar español, al que se le considera fundador y primer maestre de la Orden de Santiago.
Por orden del rey leonés, “los Fratres” se ocuparon de manera especial de la defensa de la ciudad de Cáceres.
En 1174, el emir almohade Yusuf-abu-Yacub atacó Cáceres con la intención de restaurar el poder musulmán en nuestra Península. La ciudad, defendida por los Fratres de la Espada, fue tomada por el emir quien obtuvo la victoria y, además, acabó degollando a los defensores cristianos, dice la historia, en la conocida como la Torre de Bujaco.
Aunque esos caballeros perecieron cumpliendo la función que se les había encomendado, la antigua Orden de los Fratres derivó en la Orden de Santiago, que tuvo un gran poder e influencia en España.
Pertenecer a la Orden era signo de distinción social y representaba tener un alto poder adquisitivo. Las personas más destacadas de la Iglesia y la Nobleza copaban los cargos de la Orden santiaguista.
El Pliego Premium dedicado a la antigua Orden medieval, recoge unos sellos que representan a su escudo, en el que se pueden ver dos espadas cruzadas, símbolo que aún podemos en algún edificio de Cáceres, aunque en su vestimenta lucían una espada roja en su pecho.
El sello, rodeado de imágenes de la ciudad de extremeña, está impreso con golpe seco que lo hace si cabe más especial.
Tarjeta del Correo Cáceres Medieval. Orden de los Fratres
Correos emite una tarjeta prefranqueada denominada «Cáceres Medieval. Orden de los Fratres». La tarjeta está ilustrada en su reverso con una imagen de la Torre de Bujaco y los símbolos de esta Orden medieval. El signo de franqueo, en el anverso, reproduce la imagen del sello de correo de la emisión «Orden de los Fratres de Cáceres».
